C’est une maladie chronique multifactorielle et un motif très fréquent de consultation.

De quoi est constitué le film lacrymal ?

Le film de larmes permet de protéger et de lubrifier le globe oculaire.

Il existe trois couches dans le film lacrymal :

• Lipidique : excrétée par les glandes de Meibomius
• Aqueuse : sécrétée par les glandes lacrymales
• Muqueuse

Quels sont les causes de sécheresse ?

• Insuffisance de production lacrymale : aqueuse (Syndrome de Gougerot-Sjögren)
• Hyper évaporation des larmes car insuffisance de lipides : lipidique (DGM : dysfonctionnement des glandes de Meibomius)
• Mixte : aqueuse et lipidique
• Facteurs favorisants : lentilles de contact, allergies chroniques, air sec, rosacée oculaire, médicamenteux, âge, diabète, troubles thyroïdiens

Quels sont les symptômes de la sécheresse ?

• Sensation de corps étranger sous la paupière
• Brûlures, picotements
• Flou visuel intermittent
• Démangeaisons
• Gène à la lumière 

Quel est le paradoxe larmoiement et syndrome sec ?

La sécheresse oculaire est une des causes les plus fréquentes de larmoiement chronique, ce qui peut paraître étonnant.

Quelles sont les patients les plus atteints ?

Ce sont surtout les femmes après 65 ans (facteurs hormonaux).

Quels sont les examens nécessaires afin d’évaluer la sécheresse oculaire ?

L’examen en lampe à fente permet de regarder la quantité et la qualité du film lacrymal grâce à la hauteur du ménisque de larmes et au BUT (Break-up time) qui permet d’analyser à l’aide d’une goutte de colorant la stabilité du film lacrymal.

La quantité de larmes peut aussi être évaluée par le test de Schirmer, on regarde la montée de l’eau sur une bandelette au bout de 5 minutes.

On peut retrouver aussi des complications de cette sécheresse :

• Des Kératites (de types ponctuées superficielles)
• Rarement une atteinte grave de la cornée à type d’ulcère
• Rarement une atteinte grave de la cornée à type néovascularisation

Quel est la prise en charge thérapeutique ?

Le traitement est parfois complexe et peut ne pas apporter pleine satisfaction.

Il faut prendre des mesures visant à éliminer les facteurs favorisants :

• Éviter l’air sec : ventilation, climatisation, chauffage, courants d’air
• Limiter le port de lentilles
• Boire 1,5L d’eau par jour
• Faire des pauses lors du travail sur écran
• Positionner son écran légèrement en dessous de l’horizontale passant par les yeux afin d’améliorer la surface du globe recouverte par la paupière
• Arrêter les traitements pouvant provoquer un syndrome sec

L’instillation de larmes artificielles est essentiel (et est compatible avec vos lentilles de contact).

Différentes classes de viscosité de ces hydratants cornéens existent, ainsi que de la pommade vitamine A.

Parfois des bouchons lacrymaux sont mis en place par votre médecin ophtalmologiste afin de diminuer l’élimination des larmes.

Le caractère chronique de cette atteinte est à bien comprendre, il est souvent nécessaire de prendre le traitement à vie.

Dans de rares cas, il peut être prescrit de traitement de goute d'immunosuppresseurs (cyclosporine) ou de sérum autologue. Il s’agit d’une pathologie chronique inflammatoire touchant la surface oculaire.

Il faudra aussi en cas de blépharite faire des soins de paupières et prendre un traitement spécifique, les massages sont primordiaux, il sont expliqués ici.